導入ガイド・2022-07-13

【経済日報インタビュー】BXB Electronicsがスマートオフィス市場を開拓、臨場感あふれるリモート会議を実現

業界トレンド

本記事は『経済日報』2022年7月10日付紙面 A5面 – ヒドゥン・チャンピオン（隠れたチャンピオン）に掲載されました。

遠見雑誌社長の楊瑪利氏のご推薦、ならびに経済日報記者の呉秉鍇氏による綿密なインタビューの手配に心より感謝申し上げます

BXB Electronicsは創業者である呉昭文により1991年に設立され、主に公共放送および会議システムを生産しています

製品を開発し、自社ブランド「BXB」を立ち上げました。これには「Best X Best」、つまり絶えず精進し、良いものをさらに良くするという企業の想いが込められています。総統府、行政院、中央気象局から、国立政治大学、国立中山大学、国立成功大学などの多くの大学、さらには台湾全土の高校以下の学校の約7割で同社の製品が使用されています。

BXB Electronicsの総経理である洪誌臨は、約10年前に会社の売上が停滞していることに気づいたと振り返ります。その原因は、当時のアナログ放送システムが一度導入すると買い替えサイクルが非常に長い製品だったことにありました。

彼は次のように説明します。ある時、友人から自社製品を使っていると聞き、詳しく尋ねてみたところ、相手が使っている機種はすでに約10年前に生産終了となっており、18年間も問題なく使用し続けていることが分かりました。これでは当然買い替えの需要は生まれません。この出来事により、洪誌臨は会社の経営に重大なボトルネックが存在することに気づかされたのです。

これに対し彼は深く省察・分析を行い、BXB Electronicsは創業以来、製品の機能性や品質の向上のみに注力する「単一機器製品」の経済戦略をとってきたものの、将来のデジタル化やスマート化のトレンドに直面する中では市場のニーズに応えることが難しくなると判断し、「空間エコノミー（場域経済）

」へと発展・変革を遂げました。

洪誌臨（ホン・ジーリン）の戦略は、デジタル製品を開発して売上を伸ばすことでした。従来、顧客にアナログ式の会議システムや放送システムを1室構築する場合の売上は約 20 万台湾元にとどまっていましたが、映像・音響（AV）やデジタル化を取り入れることで、1社あたりの売上は少なくとも10倍以上に増加します。また、顧客層については、既存の台湾国内シェア 60% を基盤として事業領域を拡大し、成長のボトルネックを打破することができます。

行政院衛生福利部国立中山大学台南地方裁判所業務領域の拡大とボトルネックの打破

また、放送システムには多くの音響・電気音響分野の人材が必要であるにもかかわらず、台湾には関連学科が極めて少ないという状況に対し、彼は豊富な情報通信（ICT）人材に着目し、IT人材の統合を進めて変革のスピードを加速させました。

BXB Electronicsは多拠点展開戦略を採用し、社内に2つの研究開発チームを立ち上げると同時に、社外では工業技術研究院（ITRI）、情報産業推進協議会（III）、および国立中山大学と連携して3つのチームを結成しました。計5つのチームが同じデジタル映像・音声ストリーミング技術を研究することで成功確率を高め、幅広い専門知識を集約して、AV IoT分野への迅速な参入を果たしました。

洪誌臨氏は、同社が2年の歳月と2,000万台湾ドルの資金を投じて技術とノウハウを蓄積し、5つの部門を統合して開発したソリューションによって伝送技術のスムーズな操作を実現したと語りました。こうして、同社が開発したAV IoT技術を中核とする会議システム製品が正式に発売されました。

企業のデジタルな玄関口マーケティングの主軸

そして、BXB Electronicsの会議システム製品における最初の法人顧客は、洪誌臨が国立中山大学管理学院のEMBAに在籍していた際の先輩で、金属ファスナーを製造する企業でした。使用後に製品に大変満足していただけたことで、市場開拓への自信が大いに深まりました。洪誌臨は、

ハイスペックな会議室は企業の経営力を象徴し、いわば企業の「顔」とも言える存在です

。映像技術、デジタルカメラ、高解像度ディスプレイの装備に加え、最も重要なシーンデザインを組み合わせることで初めて、会議室全体をビジネス交渉の強みに変え、カメラ越しに高品質な企業イメージを映し出すことができます。そのため、彼は「企業のデジタル玄関口」を主軸としたマーケティングを展開することを決定しました。

新型コロナウイルスの世界的な感染拡大の影響を受け、国際的な重要会議のほとんどがビデオ会議に切り替わり、多くの多国籍企業や中小企業でもビデオ会議が主流となりました。スマートオフィスに対する市場の需要は日に日に高まっており、ビデオ会議の仕様、品質、および設備も徐々に重視されるようになっています。

従来の会議システムには多くの制約があったのに対し、BXB Electronicsは独自の技術を用いて独立したオフィス、会議室、研修室、ロビーをネットワークでつなぎました。さらに幾度ものソフトウェア改良を重ねることで、スマートフォンやタブレットなどの端末から簡単に管理でき、「対面会議」さながらの臨場感を実現しています。

2012年以降、BXB Electronicsは優れた製品パフォーマンスにより継続的に数々の賞を受賞しています。これには、高雄市SBIR計画の「成果顕著優良企業賞」、経済部「国家発明創作賞」、2度のドイツ「iFデザイン賞」、そして7度の「台湾エクセレンス賞（Taiwan Excellence Award）」が含まれます。

経済部国家発明創作賞銀賞

ドイツ iF Design デザイン賞

第7回ダンアンドブラッドストリート（D&B）中小企業エリート賞 - Top 1000 エリート企業／中華民国第41回創業楷模賞

3年前、洪誌臨（ホン・ジーリン）は経済部中小企業処との連携をさらに進め、林口スタートアップテラス（林口新創園区）にスマート会議室を構築しました。IoTを活用したオフィス空間と入退室管理システムを備え、スタートアップチームに共有するとともに、視察に訪れた企業へのプレゼンテーションの場として提供しました。これが経営者層から高い評価を得て多くの注目を集め、市場での知名度向上を加速させました。

洪誌臨によると、過去6年間、毎年の売上高は2桁成長を続け、累計成長率は40%に達しており、その主な要因はAV IoTがもたらした新規ビジネスにあります。今後の展望として、BXB Electronics の現在の事業は主に B2B のビジネスシステムに焦点を当てていますが、新たなニッチ市場を開拓するため、B2C 市場への参入を準備していると語りました。これは主に、業務プロセスにおいて必要とされるコミュニケーションの市場ニーズが未だ満たされていないことに着目したものです。例えば、在宅勤務では主にノートPCに頼っていますが、ビデオの品質やコミュニケーション効率は十分ではありません。これに対し、社内では集音、映像、ライティングなどのデジタルコンテンツ製品の開発に注力しており、これらを通じて新たな顧客層と市場を開拓するとともに、ECプラットフォームへの参入も準備し、市場シェアの拡大を目指しています。

カメラのAI化で音源方向を正確に特定

工業技術研究院（ITRI）情報通信研究所のマネージャーである陳瑞文（チェン・ルイウェン）氏は、台湾の中小企業がAI（人工知能）を開発するには多額の資金と人材を投入する必要があり、ハードルが比較的高いと述べています。企業がロボットやIoTなどのアプリケーション開発を相次いで進める中、経済部技術処も音声・意味認識技術などの先端技術の研究開発と応用を積極的に推進しています。過去には工業技術研究院による高齢者向けコンパニオンロボット「PECOLA」や台湾語カラオケ機などの開発も推進しており、これらはいずれもIoT応用における重要なコア技術となっています。

陳瑞文氏は当時を振り返り、BXBがAI音声分野への参入を目指し、2014年から工業技術研究院（ITRI）と中国語・英語のバイリンガル音声コマンド認識技術について提携を開始したと語ります。さらに近年では、同研究院と音源方向検知コア技術モジュールで協力し、会議中の発言者の音源方向をマイクで検知してカメラを回転させ、発言者にフォーカスするとともに、常設の拡声スピーカーからの干渉を除去する技術を開発しました。簡単に言えば、スマートオフィスにおいて誰かがマイクをオンにして話すと、カメラが自動的に「音を聞いて位置を特定」します。さらに映像オートフォーカス機能を通じて、カメラが音声で発言者の位置を特定した後に映像追尾でzoom in（ズームイン）を行い、会議システムに高い付加価値をもたらします。

洪誌臨、研究開発に注力し変革期の苦難を乗り越える

BXB Electronics創業者・呉昭文の娘婿である洪誌臨は、同社のデジタルトランスフォーメーション（DX）を推進する舵取り役を一身に担いました。彼はその期待に応え、従来のアナログ放送システム機器メーカーから新たな境地を切り開き、同社を台湾最大の会議システム・放送システムブランドへと成長させました。

洪誌臨は大学卒業後、電子エンジニアやAV機器の営業などの職務を歴任しました。電子・機械関連の確かな技術力を蓄積した後、2001 年に尹宸企業を設立して起業の夢を実現し、放送システムのインテグレーション業務に従事しました。

取引上の関わりを通じて、当時 BXB Electronics の海外営業マネージャーであった呉珮蓉と出会い結婚。呉昭文からの強い招請を受け、BXB Electronics の経営陣に加わりました。

洪誌臨（ホン・ジーリン）は、自身の起業とBXB Electronicsへの参画との最大の違いについて、創業者と自身とでは育った時代も産業環境も異なるため、会社の経営理念や将来の発展の方向性について、両者の見方や見解に相違が生じることがよくあったと語ります。

幾度かの話し合いを経て、寛大で開明的な創業者は経営を委ねることを決断し、若者に励ましと機会を与えました。2011 年に洪誌臨と呉珮蓉の夫妻が経営を引き継ぎ、彼がその才能と抱負を存分に発揮できるビジネスの舞台に立つこととなりました。

デジタル変革の重責を担った洪誌臨は当時、毎年数千万台湾ドルを投じて技術開発を行っていましたが、その過程は多くの不確定要素による妨げに満ちており、新製品の発売が遅延したことで重いプレッシャーを感じ、一時は夜も眠れないほどでした。

幸いなことに、研究開発チームがついに成果を上げ、AVストリーミング技術を採用した会議システムが大好評を博しました。多くの経営者がこぞって導入し、HIWIN（上銀科技）の卓永財会長も前後して7室の会議室システムを発注しました。新規案件の大量流入により会社の業績は新たな成長フェーズへと突入し、継続的なバージョンアップによって、BXB Electronicsは技術的優位性と市場でのリーダーシップを維持し続けています。

特筆すべきは、変革の過程で財務の透明性と公開性の重要性に気づき、会計監査をデロイトトウシュトーマツ（勤業衆信）会計士事務所に委託したことです。そして2016年には創櫃板（GISA）への登録を果たし、さらなる事業拡大と強化に向けて将来のIPOを計画しています。また、洪誌臨は、変革を経験したことでBXB Electronicsの発展の方向性について深く感じるところがあったと強調します。過去の市場はハードウェア仕様のアップグレードばかりを重視し、ユーザーの真のニーズを見極めることができていませんでした。今後はデジタル世代と歩調を合わせ、実感できるアップグレード体験を提供し続けていきます。

独自のストリーミング技術で空間ビジネスを動かす

BXB Electronicsによると、現在の従業員規模は60名ですが、フロントエンド・バックエンドのソフトウェア・ハードウェア開発、開発戦略、表示画面デザインなどを含む研究開発（R&D）チームのメンバーは計15名と、全従業員の25%を占めています。このことからも社内の研究開発に対する重視の度合いがうかがえ、これが市場で頭角を現す大きな原動力となっています。

まず、IoT技術の観点から見ると、現在市場にある多くの利用シーンで扱われるIoTのデータ通信量はそれほど大きくなく、小容量の信号に属します。しかし、AV（オーディオ・ビジュアル）IoTは全く異なります。速度と滑らかさが求められるため、映像や音声が途切れないようにするには通信量がはるかに大きくなり、技術的なハードルも高くなります。これを支えるのがストリーミング技術であり、当社のコアコンピタンスとなっています。

次に、制御ソフトウェアの活用など

シンプルで使いやすい操作性や画面・ページの切り替えは、あらゆる利用シーンを分析し、幾度ものバージョンアップを重ねて生まれた成果であり、その利便性とスムーズな操作感は競合他社をはるかに凌駕しています。

また、スマート会議室のレイアウトにおいて、従来のスクリーンは16：9の画面比率を採用しており、高さと幅に制限があります。床から75センチ以下の部分は有効な視野角とならず、最前列の人しか見ることができません。そのため、会議中に多くの人が首を伸ばしたり、椅子を動かしたりする光景がよく見られ、不便や手間が生じるだけでなく、会議の効率にも悪影響を及ぼしています。

一方、BXB Electronicsは独自開発に成功した映像技術により、画面表示サイズを 16:9 から 32:9 へと拡張し、従来は下部に配置されていた情報を左右に広げることで、会議の参加者が画面全体の変化を十分に把握できるようにしました。また、会議室の前後両方にカメラが設置されており、さまざまな会議シーンに応じて映像を調整することが可能です。

BXB Electronicsによると、社内では現在RPA（ロボティック・プロセス・オートメーション）の開発をさらに進めており、部門をまたぐ日々の反復業務をAIに任せようとしています。例えば、営業担当者が注文書を入力すると、そのデータが倉庫の在庫確認や生産ラインの手配へと連動し、さらには安全在庫などの管理にも関わってきます。